Alles wat bloeit, moet verwelken: de Erdogan-doctrine.

Ekrem Imamoglu, de burgemeester van Istanbul en de meest voorname uitdager van de huidige president Erdogan bij de volgende presidentsverkiezingen, is sinds een week gearresteerd. Op zich is er niets nieuws onder de zon in Turkije waar vrijheid, democratie en gelijke rechten nooit vanzelfsprekendheden zijn. In het land van Atatürk zijn er altijd politici geweest die allergisch zijn aan vooruitstrevende ideeën zoals, ik zeg maar wat, vrouwenrechten en onderwijs. Ideologie in Turkije is een gevaarlijk begrip. Uitbuiters van de democratie, zoals Erdogan, zien de overheid dan ook als een staatsapparaat waar de knopjes netjes worden ingedrukt bij afwijkende ideeën.

Dat is ook de reden waarom Imamoglu nu in een cel in de gevangenis van Silivri verblijft, de gevangenis voor politieke gevangenen. De democraat heeft vooruitstrevende ideeën rond armoede, emancipatie en mensenrechten en zorgde ervoor dat de inwoners van Istanbul terug hoop kregen. Turken uit andere steden en provincies verlangen naar dezelfde dynamiek en vooruitstrevendheid van hun eigen burgemeester uit het AKP-kamp, de partij van Erdogan. Imamoglu zorgde ervoor dat er stadsrestaurants kwamen waar mensen aan een goedkoop tarief kunnen eten. Hij zorgde voor kinderopvang waardoor moeders ook kunnen werken. Hij zorgde ervoor dat vrouwen in het straatbeeld duidelijk aanwezig en zichtbaar waren door ze te installeren op stadsbussen als buschauffeurs. Jong en oud, man en vrouw, gelovig of niet-gelovig, de mensen klampen hem aan en laten hem niet meer los. Ze zien hem als een reddingsboei om ze te verlossen uit het donkere en uitzichtloze tijdperk waar Erdogan het volk in een wurggreep houdt. Imamoglu is geliefd in Istanbul en buiten Turkije. Dat lieten ook de verschillende Europese burgemeesters zien door filmpjes te posten op hun sociale mediakanalen om hun steun te betuigen aan hun Turkse collega kort na zijn arrestatie.

En wat zijn de aantijgingen precies? Omkoping, fraude, banden met terroristische en criminele organisaties zouden allemaal op de arrestatiebevelen vermeld staan. De Turkse justitie heeft zijn best gedaan om verschillende dossiers te openen tegen hem en nog andere honderden opposanten. Op basis van anonieme getuigenissen heeft justitie in Turkije het laatste beetje integriteit dat ze had verloren. Want de aantijgingen zijn allemaal gedocumenteerd op basis van die anonieme getuigen die het narratief van het proces van Imamoglu zal bepalen met de woorden: ‘ik heb het niet gezien, maar ik heb het gehoord.’ In een verklaring zou deze getuigenis opgenomen zijn.

Het land is niet meer herkenbaar. Mensen die nu nog beweren dat Turkije afglijdt naar een dictatuur moet ik corrigeren. Dit is niet meer afglijden, dit is een diepe, eindeloze val maar het dieptepunt is nog niet bereikt. Of wel: na de zware aardbeving van 2023 in het zuidoosten van Turkije verkocht de voorzitter van de Turkse Rode Halve Maan, Kerem Kinik tenten aan een ngo zodat deze vereniging op zijn beurt de getroffen regio’s kon bevoorraden. De oppositie had hier moord en brand geschreeuwd en zelfs de regering gewezen op de afwezige islamitische waarden waar zij altijd voor staan. Blijkbaar zijn dollartekens nog iets waardevoller dan religie. Nul integriteit, nul religieuze barmhartigheid en nul introspectie want Kinik heeft nauwe banden met Erdogan en zijn soldaten. Maar daar houdt het niet op. De dochter van Kerem Kinik heeft een verkeersongeval veroorzaakt waardoor het slachtoffer de dood vond onder de wielen van haar luxe bolide. Ze heeft geen cent schadevergoeding moeten betalen aan de nabestaanden, geen gram verantwoordelijkheid moeten nemen en geen seconde moeten stilstaan bij de dood van een mens. Justitie beschermt de nieuwe rijke moslimelite die is geboren dankzij Erdogan. Veel luxe, veel geld, veel show en veel gepronk met religie. Een sluier dragen van Louis Vuitton is zelfs te gemiddeld voor de zusters van deze elite.

Waar doel ik op? Berkay Gezgin was 16 jaar in 2019 tijdens de lokale verkiezingen. Hij riep Ekrem Imamoglu toe dat alles heel mooi gaat worden. Een hoopvolle quote die Imamoglu tijdens de verkiezingen heeft overgenomen. ‘Alles gaat heel mooi worden.’ Berkay Gezgin is nu een universiteitsstudent die is gearresteerd tijdens de huidige studentenprotesten. Niemand weet waarom. Feit is dat Erdogan nooit vergeet. Feit is dat Erdogan alles wat bloeit doet verwelken. De laatste woorden van Gezgin tegen zijn advocaat na het horen van zijn arrestatiebevel in de rechtbank waren: zorg er alstublieft voor dat niemand mij vergeet. De Turkse justitie is begraven, Erdogan heeft een nieuw wetboek geschreven.